紫金牛，學(xué)名：Ardisia japonica （Thunb）Blume，別名小青、矮茶、短腳三郎，不出林，涼傘蓋珍珠，矮腳樟茶，老勿大， 為紫金牛科、紫金牛屬小灌木或亞灌木植物，近蔓生，具匍匐生根的根莖；
直立莖長(zhǎng)達(dá)30厘米，稀達(dá)40厘米，不分枝，幼時(shí)被細(xì)微柔毛，以后無毛。葉對(duì)生或近輪生，葉片堅(jiān)紙質(zhì)或近革質(zhì)，橢圓形至橢圓狀倒卵形，頂端急尖，基部楔形，習(xí)見于海拔約1200米以下的山間林下或竹林下，蔭濕的地方。
紫金牛全株及根供藥用，治肺結(jié)核、咯血、咳嗽、慢性氣管炎效果很好；亦治跌打風(fēng)濕、黃膽肝炎、睪丸炎、白帶、閉經(jīng)、尿路感染等癥，為中國(guó)民間常用的中草藥，也是常見的花卉。花期5-6月，果期11-12月，有時(shí)5-6月仍有果。
形態(tài)特征：紫金牛的葉對(duì)生或近輪生，葉片堅(jiān)紙質(zhì)或近革質(zhì)，橢圓形至橢圓狀倒卵形，頂端急尖，基部楔形，長(zhǎng)4-7厘米，寬1.5-4厘米，邊緣具細(xì)鋸齒，多少具腺點(diǎn)，兩面無毛或有時(shí)背面僅中脈被細(xì)微柔毛，側(cè)脈5-8對(duì)，細(xì)脈網(wǎng)狀；葉柄長(zhǎng)6-10毫米，被微柔毛。
紫金牛為亞傘形花序，腋生或生于近莖頂端的葉腋，總梗長(zhǎng)約5毫米，有花3-5朵；花梗長(zhǎng)7-10毫米，常下彎，二者均被微柔毛；花長(zhǎng)4-5毫米，有時(shí)6數(shù)，花萼基部連合，萼片卵形，頂端急尖或鈍，長(zhǎng)約1.5毫米或略短。兩面無毛，具緣毛，有時(shí)具腺點(diǎn)；
花瓣粉紅色或白色，廣卵形，長(zhǎng)4-5毫米，無毛，具密腺點(diǎn)；雄蕊較花瓣略短，花藥披針狀卵形或卵形，背部具腺點(diǎn)；雌蕊與花瓣等長(zhǎng)，子房卵珠形，無毛；胚珠15枚，3輪。
生長(zhǎng)習(xí)性：紫金牛習(xí)見于海拔約1200米以下的山間林下或竹林下，蔭濕的地方。紫金牛喜溫暖、濕潤(rùn)環(huán)境，喜蔭蔽，忌陽光直射。適宜生長(zhǎng)于富含腐殖質(zhì)、排水良好的土壤。
紫金牛的栽培技術(shù)
選地整地：紫金牛多生長(zhǎng)在冬暖夏涼、濕潤(rùn)多霧、半陰半陽的地方宜選琉松肥沃、濕潤(rùn)、日照不強(qiáng)的林地、果園下種植。先翻整土地、揀去雜草，石塊、打碎土塊，細(xì)耕兩次，使土壤充分細(xì)碎、疏松；然后，撒施廄肥或堆肥300~500kg/畝，與土拌勻，平整土面，開畦寬1.5m，高15~20cm。
生長(zhǎng)環(huán)境：盆栽用腐葉土、泥炭土和粗沙混合做基質(zhì)。紫金牛光照要充足，土壤常保持濕潤(rùn)，生長(zhǎng)極旺盛。生長(zhǎng)期間每2~3個(gè)月施肥1次。開花后增施1~2次磷鉀肥。果后修剪整枝，若植株老化則重剪。忌高溫潮濕，生長(zhǎng)適溫為15℃~25℃，平地栽培夏季需陰涼通風(fēng)越夏。冬季減少澆水量，放室內(nèi)陽光充足處越冬。
灌溉：紫金牛怕陽光直射和土壤干燥，所以在炎熱的夏季要注意遮陰和澆水。除草和松土：為了促進(jìn)紫金牛的生長(zhǎng)發(fā)育，應(yīng)及時(shí)除草，做到見草就除，并及時(shí)橙土以利根狀莖的生長(zhǎng)。 追肥：根據(jù)紫金牛的生長(zhǎng)狀況，適時(shí)追肥，一般一年追麓3~4次廄肥和草術(shù)灰。
采收：紫金牛在移栽后第3年，直播后第4年的10~11月份采收。采收的原則是采老枝（包括根狀莖）留嫩枝（包括根狀莖）；一般留嫩枝2~3枝。鮮材產(chǎn)量為100kg/畝左右。
紫金牛的繁殖方式：紫金牛的繁殖可以用二種方式，一種是無性繁殖，另一種是種子繁殖。但大多數(shù)采用無性繁殖方式。
無性繁殖：采用分株繁殖，通常是在春秋兩季進(jìn)行。取野外采集的紫金牛植株，切分根狀莖，使每一段根狀莖上有一分枝，將切分的根狀莖移栽到平整好的土地上，深度10~15cm，行、寬距皆為20~40cm，每窩栽/株栽好后澆透水，覆蓋一薄層枯枝落葉，20夭左右，即成活，揭去枯枝落葉，讓其生長(zhǎng)。繁殖系數(shù)為5-10。
種子繁殖：紫金牛為核果，當(dāng)年的種子不能萌發(fā)，需要到第二年5~6月才能萌發(fā)，并且自然萌發(fā)率較小，一般只有3~5%。采用濃硫酸處理10分鐘，可使發(fā)芽率提高到40~60%。
將成熟果實(shí)采收后，除去果皮，洗凈晾干后可播種，或低溫層積沙藏后，翌年4~5月春播。播后50~60d發(fā)芽，發(fā)芽后3周，待子葉開展后移植。分株繁殖通常在春秋兩季進(jìn)行，切分根狀莖。
保證每一段根狀莖上有一個(gè)分枝，然后栽植到準(zhǔn)備好的容器中或平整好的土地上，保持濕潤(rùn)，20d左右即可成活。扦插可在6月梅雨季節(jié)進(jìn)行。剪取半木質(zhì)化嫩枝作插穗，長(zhǎng)5~6cm，插入沙中，保持濕潤(rùn)，3周后可生根。
園林用途：紫金牛不但枝葉常青，入秋后果色鮮艷，經(jīng)久不凋，能在郁密的林下生長(zhǎng)，是一種優(yōu)良的地被植物，也可作盆栽觀賞，亦可與巖石相配作小盆景用，也可種植在高層建筑群的綠化帶下層以及立交橋下。
