柴胡，中藥名。為《中國藥典》收錄的草藥，藥用部位為傘形科植物柴胡或狹葉柴胡的干燥根。春、秋二季采挖，除去莖葉及泥沙，干燥。柴胡是常用解表藥。別名地熏、山菜、菇草、柴草，性味苦、微寒，歸肝、膽經。有和解表里，疏肝升陽之功效。用于感冒發熱、寒熱往來、瘧疾、肝郁氣滯、胸肋脹痛、脫肛、子宮脫垂、月經不調。
一、常見的柴胡種類
1、北柴胡
北柴胡的分布非常廣泛，生長的環境也有較大差異，但不管在哪個地方生產出來的野生柴胡都有片狀纖維性，皮容易分離，是深棕色，根上部木質呈多個同心環排列，為黃白色，下部沒有多個同心環，呈放射狀，淺棕色。有輕微的香味，味道微苦。
2、南柴胡
南柴胡主要分布在江南、東北、西北等地，分布不均勻，南柴胡的根莖細，為圓錐形，上部有一些細毛狀的纖維，下部的根系不分枝，表面為紅棕色，離根頭較近的地方有緊密環紋，非常容易被折斷，并且沒有纖維性。
3、大葉柴胡
目前這種柴胡已經被人工引種廣泛栽培，它的特點主要在葉子上，胡葉比較寬，呈長圓形，通常生在在海拔500米～1000米的山坡、陰濕、溪谷等地方，主要分布在我國西北、東北地區，這種柴胡是最早被人工引進栽培的品種之一。
二、柴胡的養殖方法
1、土壤
根據柴胡耐旱怕澇的特性，所以在土壤選擇中，宜選擇土層深厚、疏松透氣、排水良好的壤土和砂壤土或緩坡地。在種植前要多次犁耙，并且要施入腐熟廄肥3萬公斤/公頃作為基肥。
2、水分
柴胡喜歡在濕潤的土壤環境中生長，但最怕地內積水浸漬。在雨季來臨前要及時清理畦溝，保證畦溝排水暢通，減少田間病害發生，這樣才能讓植物健康生長。
3、施肥
柴胡第1次施肥在第1次間苗時結合中耕進行，第2次苗施在定苗時結合中耕進行，第3次施肥在苗高30-40厘米時進行。單獨補施鉀肥可用有機鉀肥葉面噴施，施入腐熟廄肥3萬公斤/公頃作基肥。
4、光照
在它處于小苗狀態的時候，是不能被直射光照射的，要進行遮陽。在生長成熟之后應該有足夠好的日照，向陽的環境會更有利于它的生長。一般情況下，只要養護環境不蔭蔽它就能很好的生長。
三、柴胡的功效
1、解熱作用
柴胡“味苦，性微寒”，因此具有解熱的作用，在某些情況下還可以止痛。它對于傷寒導致發熱有很好的緩解效果。另外，它還可以使體溫降低，不只是人，其余動物的也同樣可行，因而在許多地方應用極廣泛。
2、鎮定作用
某些情況會引起人的情緒起伏，而服用它便能起到穩定情緒的作用。另外，它對于由于內熱引起的失眠，也具有一定作用。
3、鎮咳作用
感冒之后可能引起咳嗽，有時會非常劇烈。柴胡對于此癥狀具有抑制作用。這是因為它可以對中樞神經系統起到一定的抑制效果，從而緩解咳嗽。
4、抗病毒
柴胡對于許多種病毒都有抑制作用，比如“肝炎病毒”、“流感病毒”等等。
5、促進免疫功能
它可以促進吞噬細胞的功能，還能夠增加部分抗體的濃度，從而增加人自身的免疫功能。
