紫云英又名翹搖，紅花草，草子，原產(chǎn)中國(guó)。紫云英喜溫暖濕潤(rùn)條件，有一定耐寒能力，全生育期間要求足夠的水分，紫云英對(duì)土壤要求不嚴(yán),以砂質(zhì)和粘質(zhì)壤土較為適宜。耐鹽性差,屬豆科、黃芪屬。
紫云英為二年生草本植物。主根較肥大，側(cè)根入土較淺，莖呈圓柱形，中空，柔嫩多汁，有疏茸毛。葉多數(shù)為奇數(shù)羽狀復(fù)葉，花為傘形花序，一般腋生，少頂生，莢果兩列，聯(lián)合成三角形，種子腎狀，種皮光滑,根、全草和種子可入藥，有祛風(fēng)明目，健脾益氣，解毒止痛之效。
紫云英是豆科黃芪屬的植物，分布于中國(guó)的長(zhǎng)江地區(qū)，生長(zhǎng)于海拔400米至3,000米的地區(qū)，多生長(zhǎng)在溪邊、山坡及潮濕處，目前全國(guó)很多地區(qū)大力推廣紫云英種植，主要用于肥沃農(nóng)田和和花卉觀賞。
現(xiàn)分布于亞洲中、西部，多作為稻田綠肥來(lái)種植。中國(guó)早在明、清時(shí)代就已在長(zhǎng)江中下游地區(qū)大面積種植，廣泛分布于北緯24～35度地區(qū)，是中國(guó)主要蜜源植物之一。
形態(tài)特征：紫云英為二年生草本，多分枝，匍匐，高10-30厘米，被白色疏柔毛。紫云英奇數(shù)羽狀復(fù)葉，具7-13片小葉，長(zhǎng)5-15厘米；葉柄較葉軸短；托葉離生，卵形，長(zhǎng)3-6毫米。
先端尖，基部互相多少合生，具緣毛；小葉倒卵形或橢圓形，長(zhǎng)10-15毫米，寬4-10毫米，先端鈍圓或微凹，基部寬楔形，上面近無(wú)毛，下面散生白色柔毛，具短柄。
紫云英總狀花序生5-10花，呈傘形；總花梗腋生，較葉長(zhǎng)；苞片三角狀卵形，長(zhǎng)約0.5毫米；花梗短；花萼鐘狀，長(zhǎng)約4毫米，被白色柔毛，萼齒披針形，長(zhǎng)約為萼筒的1/2；花冠紫紅色或橙黃色，旗瓣倒卵形，長(zhǎng)10-11毫米。
先端微凹，基部漸狹成瓣柄，翼瓣較旗瓣短，長(zhǎng)約8毫米，瓣片長(zhǎng)圓形，基部具短耳，瓣柄長(zhǎng)約為瓣片的1/2，龍骨瓣與旗瓣近等長(zhǎng)，瓣片半圓形，瓣柄長(zhǎng)約等于瓣片的1/3；
子房無(wú)毛或疏被白色短柔毛，具短柄。莢果線狀長(zhǎng)圓形，稍彎曲，長(zhǎng)12-20毫米，寬約4毫米，具短喙，黑色，具隆起的網(wǎng)紋；種子腎形，栗褐色，長(zhǎng)約3毫米。
生長(zhǎng)習(xí)性：紫云英喜溫暖的氣候，濕潤(rùn)而排水良好的土壤生長(zhǎng)較好，幼苗期耐蔭的能力較強(qiáng)，適于在水稻后期套種。紫云英性喜溫暖的氣候，一般有明顯的越冬期。幼苗期低于8℃生長(zhǎng)緩慢；
開春以后，日平均氣溫達(dá)到6℃～8℃以上時(shí)，生長(zhǎng)速度明顯加快。開花結(jié)莢的最適溫度為13℃～20℃。紫云英在濕潤(rùn)且排水良好的土壤中生長(zhǎng)良好，怕早又怕漬，生長(zhǎng)最適宜的土壤含水量為20%～25%，土壤以質(zhì)地偏輕的壤土為主。
紫云英的作用用途
生態(tài)價(jià)值：紫云英固氮能力強(qiáng)，氮素利用效率也高，株體腐解時(shí)對(duì)土壤氮素的激發(fā)量很大，因而在等氮量條件下對(duì)后作的增產(chǎn)效果比苕子、蠶豆等綠肥作物強(qiáng)，在我國(guó)南方農(nóng)田生態(tài)系統(tǒng)中維持農(nóng)田氮循環(huán)有著重要的意義。
畜牧業(yè)價(jià)值：紫云英除作為綠肥作物之外，也可作為飼草料青飼或調(diào)制干草，適口性好，各類家畜均喜食，而且營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，可作為家畜的優(yōu)質(zhì)青綠飼料和蛋白質(zhì)補(bǔ)充飼料，喂豬效果更好。
年可刈割2～3次，一般每公頃鮮草產(chǎn)量22500～37500kg，最高可達(dá)60000kg。紫云英也可綠肥牧草兼用，利用上部2/3作飼料喂豬，下部1/3及根部作綠肥，連作3年可增加土壤有機(jī)質(zhì)16%，遠(yuǎn)較冬閑地高。
園林用途：紫云英分布于中國(guó)的長(zhǎng)江地區(qū)，生長(zhǎng)于海拔400米至3000米的地區(qū)，多生長(zhǎng)在溪邊、山坡及潮濕處，目前全國(guó)很多地區(qū)大力推廣紫云英種植，主要用于肥沃農(nóng)田和花卉觀賞。
免耕種植技術(shù)：選育高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)的紫云英品種，對(duì)種子進(jìn)行丸衣化處理，把紫云英生長(zhǎng)發(fā)育所需要的營(yíng)養(yǎng)元素進(jìn)行合理配方，通過黏著劑包裹在種子表面，經(jīng)機(jī)械造粒形成以肥料為丸衣的加大型種子。
加大種子體積和重量，解決稻肥共生播種困難、發(fā)芽出苗率低的問題。從而降低了播種量，畝節(jié)省種子用量60%左右，科學(xué)配比丸衣養(yǎng)分原料，促進(jìn)綠肥高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)。
技術(shù)要點(diǎn)：紫云英丸衣種子中丸衣原料占2/3，純種子占1/3，丸衣種子成品顆粒直徑3～5毫米，每千克丸衣種子約11萬(wàn)顆，每顆丸衣種子含紫云英純種子2～4粒。
種子處理將當(dāng)年收獲的紫云英良種進(jìn)行認(rèn)真的曬種、選種、除蠟。造粒將經(jīng)過處理的種子放人造粒盤內(nèi)，開動(dòng)球底圓盤造粒機(jī)，邊轉(zhuǎn)動(dòng)邊利用高壓噴霧器噴灑黏著劑。
當(dāng)種子表面濕潤(rùn)時(shí)，加入緩沖劑完全黏結(jié)成顆粒，見不到散粒時(shí)再加入肥料。加入肥料時(shí)，同樣要邊轉(zhuǎn)動(dòng)造粒機(jī)邊噴灑黏著劑，直到丸衣種子完全形成。
干燥利用80×800型滾筒式烘干設(shè)備系統(tǒng)，烘干溫度應(yīng)控制在60～70℃，時(shí)間以15分鐘為宜。過篩將極少部分散粒丸衣篩下重新造粒。包裝對(duì)成品丸衣種子進(jìn)行包裝封口。
種植紫云英種子丸衣化把高產(chǎn)栽培技術(shù)融為一體，是冬綠肥綜合豐產(chǎn)技術(shù)的集約化，包括了選種（清除菌核）、曬種、種子云蠟（提高種子發(fā)芽率），拌肥（磷肥、鉬肥、硼肥）等，簡(jiǎn)化了操作。丸衣化種子畝播量3千克左右，減少播量50%左右，增產(chǎn)鮮草10%以上，減少成本，提高鮮草含氮量。
