天竺葵別名洋繡球、石臘紅、入臘紅、日爛紅、洋葵，屬牻牛兒苗科，包括約230種多年生肉質(zhì)、亞灌木或灌木植物。天竺葵原產(chǎn)非洲南部，世界各地普遍栽培。天竺葵幼株為肉質(zhì)草本，老株半木質(zhì)化；在西方是很好的裝飾窗臺(tái)的花卉，在歐洲大陸，如德奧等國(guó)，尤為常見(jiàn)。
形態(tài)特征：天竺葵具濃裂魚(yú)腥味葉互生；托葉寬三角形或卵形，長(zhǎng)7-15毫米，被柔毛和腺毛；葉柄長(zhǎng)3-10厘米，被細(xì)柔毛和腺毛；葉片圓形或腎形，莖部心形，直徑3-7厘米，邊緣波狀淺裂，具圓形齒，兩面被透明短柔毛，表面葉緣以內(nèi)有暗紅色馬蹄形環(huán)紋。
天竺葵的傘形花序腋生，具多花，總花梗長(zhǎng)于葉，被短柔毛；總苞片數(shù)枚，寬卵形；花梗3-4厘米，被柔毛和腺毛。芽期下垂，花期直立；萼片狹披針形，長(zhǎng)8-10毫米。
外面密腺毛和長(zhǎng)柔毛，花瓣紅色、橙紅、粉紅或白色，寬倒卵形，長(zhǎng)12-15毫米，寬6-8毫米，先端圓形，基部具短爪，下面3枚通常較大；子房密被短柔毛。天竺葵的花期5-7月，果期6-9月。
生長(zhǎng)習(xí)性：天竺葵原產(chǎn)非洲南部。喜溫暖、濕潤(rùn)和陽(yáng)光充足環(huán)境。耐寒性差，怕水濕和高溫。生長(zhǎng)適溫3～9月為13～19℃，冬季溫度為10～12℃。6～7月間呈半休眠狀態(tài)，應(yīng)嚴(yán)格控制澆水。
宜肥沃、疏松和排水良好的砂質(zhì)壤土。冬季溫度不低于10℃，短時(shí)間能耐5℃低溫。單瓣品種需人工授粉，才能提高結(jié)實(shí)率。花后約40～50天種子成熟。
天竺葵性喜冬暖夏涼，冬季室內(nèi)每天保持I0—15℃，夜間溫度8℃以上，即能正常開(kāi)花。但最適溫度為15一20℃。天竺葵喜燥惡濕，冬季澆水不宜過(guò)多，要見(jiàn)干見(jiàn)濕。土濕則莖質(zhì)柔嫩，不利花枝的萌生和開(kāi)放；長(zhǎng)期過(guò)濕會(huì)引起植株徒長(zhǎng)，花枝著生部位上移，葉子漸黃而脫落。
天竺葵生長(zhǎng)期需要充足的陽(yáng)光，因此冬季必須把它放在向陽(yáng)處。光照不足，莖葉徒長(zhǎng)，花梗細(xì)軟，花序發(fā)育不良；弱光下的花蕾往往花開(kāi)不暢，提前枯萎。天竺葵不喜大肥，肥料過(guò)多會(huì)使天竺葵生長(zhǎng)過(guò)旺不利開(kāi)花。
為使開(kāi)花繁茂，每1—2星期澆—次稀簿肥水（腐熟豆餅水）每隔7一10天澆800倍磷酸二氫鉀溶液可促進(jìn)正常開(kāi)花。花后及時(shí)剪去殘敗花莖，即可增加株間光照，誘使萌發(fā)新葉，抽出新的花莖
剪枝摘心為促使分枝較多的天竺葵多開(kāi)花，要對(duì)植株進(jìn)行多次摘心，以促進(jìn)其增加分枝和孕蕾。花謝后要適時(shí)剪去殘花，剪掉過(guò)密和細(xì)弱的枝條，以免過(guò)多消耗養(yǎng)分，但冬季天寒，不宜重剪。
天竺葵的養(yǎng)護(hù)技術(shù)：盆栽天竺葵，盆土可用腐葉土摻適量砂土及礱糠灰為土，加少量骨粉。每年應(yīng)換盆一次，更換新的培養(yǎng)土，以利生長(zhǎng)開(kāi)花。換盆宜在8月中旬至9月上旬進(jìn)行。換盆前要先對(duì)植株進(jìn)行修剪整形，待盆土和剪口干燥后再換盆。
換時(shí)，適當(dāng)修去一些較長(zhǎng)和過(guò)多的須根。每年于4月中、下旬放到室外通風(fēng)良好的向陽(yáng)處養(yǎng)護(hù)。為使其開(kāi)花不斷，要勤施稀薄的腐熟餅肥水，一般隔10天施一次為宜。平時(shí)澆水不需過(guò)多。否則會(huì)引起葉片變黃、植株生長(zhǎng)不良，不能形成健壯的花蕾。
澆水，一般應(yīng)在葉尖打蔫時(shí)再澆，澆必澆透。6月下旬至8月上旬，氣候炎熱，天竺葵處于半休眠狀態(tài)，應(yīng)停止施肥，控制澆水。高溫、陽(yáng)光直曬和雨后盆內(nèi)積水，都會(huì)影響天竺葵休眠，甚至爛根死亡。因此，休眠期應(yīng)將其放在背陰的陽(yáng)臺(tái)上、窗臺(tái)上，或庭院避光而不受雨淋的地方。這樣做還可以減少休眠時(shí)間。
秋季又為天竺葵生長(zhǎng)開(kāi)花的旺盛時(shí)期，可結(jié)合澆水，追施腐熟的餅肥水?dāng)?shù)次，以促進(jìn)開(kāi)花。花后應(yīng)及時(shí)剪除花梗與老梗與老弱枝，或進(jìn)行短剪，以促進(jìn)多分枝。冬季移入室內(nèi)，室溫保持5℃以上，要嚴(yán)格控制澆水，讓其充分見(jiàn)光和適當(dāng)通風(fēng)，晴天的中午可搬到室外通風(fēng)見(jiàn)光，這樣即可安全過(guò)冬。
天竺葵有異味，全株有毛，故蟲(chóng)害很少。有時(shí)偶而出現(xiàn)褐斑病，天竺葵是家庭中普遍栽植的花、葉兼賞花卉，也是布置花壇、花徑的好材料。由于它生長(zhǎng)迅速，每年都要修剪整形。
一般每年至少對(duì)植株修剪3次。第一次在3月份，主要是疏枝；第二次在5月份，剪除已謝花朵及過(guò)密枝條；立秋后進(jìn)行第三次修剪，主要是整形。
一般在伏天過(guò)后，天氣轉(zhuǎn)涼，天竺葵逐漸恢復(fù)長(zhǎng)勢(shì)，休眠的植株新芽已長(zhǎng)出。此時(shí)正是8月下旬至9月上旬，即應(yīng)結(jié)合換盆對(duì)植株進(jìn)行全面修剪。根據(jù)植株長(zhǎng)勢(shì)，一般選留靠近基部位置生長(zhǎng)健壯、分布勻稱的主枝3－5個(gè)。
其它過(guò)密的、纖弱的徒長(zhǎng)的枝條，一并從基部剪掉。然后再把主枝及側(cè)枝進(jìn)行短截，每個(gè)側(cè)支只留生長(zhǎng)健壯的仙芽，使整個(gè)植株枝條分布均勻、緊湊，株形豐滿矮壯。
對(duì)培養(yǎng)一年的植株，在適當(dāng)位置短截即可。經(jīng)過(guò)修剪整形的植株需經(jīng)過(guò)一段時(shí)間才能恢復(fù)長(zhǎng)勢(shì)。一般待剪口干縮半個(gè)月后，即可開(kāi)始正常追施肥料，以便不斷抽生新芽，陸續(xù)開(kāi)花。為了避免過(guò)分徒長(zhǎng)，可進(jìn)行摘心，促使多發(fā)側(cè)枝多開(kāi)花。
天竺葵通常采用扦插法繁殖。春、秋兩季都可進(jìn)行，但以春插成活率高。此時(shí)枝梢生長(zhǎng)充實(shí)，濕度適合生長(zhǎng)。具體做法是：剪取帶頂芽先端枝條6－8厘米長(zhǎng)，下端切口在節(jié)下，把基部葉片剪去，切口干燥后，插入盛蛭石或素砂土的盆內(nèi)。
深約1/3－1/2，澆一次透水，置露天陽(yáng)光直射處。此后隔2天澆一次水，在18－20℃的條件下，約20天左右生根。待根長(zhǎng)2－3厘米時(shí)上盆。上盆后先放蔭蔽處緩苗一周，見(jiàn)有新葉萌生后，即可轉(zhuǎn)入正常管理。
調(diào)換環(huán)境，根據(jù)農(nóng)時(shí)氣溫進(jìn)行調(diào)節(jié)環(huán)境養(yǎng)護(hù)：一般在春、秋置放在室外養(yǎng)護(hù)；夏季高溫進(jìn)入半休眠期，應(yīng)停止施肥，置放在通風(fēng)半陰處為宜；如采用通風(fēng)、遮蔭降溫手段，可使之提前打開(kāi)休眠，提早生長(zhǎng)發(fā)育開(kāi)花；
在室外要注意防烈日曝曬、高溫悶濕、多雨使盆積水；冬季宜置放在室內(nèi)或溫室內(nèi)養(yǎng)護(hù)。在現(xiàn)代家庭生活中，可以利用空調(diào)調(diào)節(jié)適宜的溫度，只要能滿足光照條件，可達(dá)到周年開(kāi)花。
肥水管理：進(jìn)入秋季，氣溫下降，植株開(kāi)始生長(zhǎng)并進(jìn)入旺生期，這時(shí)要加強(qiáng)肥、水管理，每10天左右施1次稀薄氮、磷、鉀復(fù)合液肥，早春、秋、冬增施磷、鉀稀釋液肥，盆土要保持濕潤(rùn)，切忌濃肥、高濕。
適當(dāng)修剪：對(duì)徒長(zhǎng)枝及花后梗枝要適度回縮修剪造型，促發(fā)新枝，切忌重剪；清除老黃葉，使植株潔凈、花多美觀。
病害防治：主要病害是葉斑病，嚴(yán)重時(shí)會(huì)造成莖枝腐爛、葉落光。在管理中應(yīng)及時(shí)摘除病葉，防止蔓延。栽培環(huán)境的濕度、溫度不可太高，通風(fēng)、空氣好，科學(xué)的肥、水管理：可提高自身的抗病能力；根據(jù)實(shí)際情況噴灑200倍等量式波多爾多液，有較好的預(yù)防效果。
