鐵皮石斛，莖直立，圓柱形，長9-35厘米，粗2-4毫米，不分枝，具多節(jié)；葉二列，紙質(zhì)，長圓狀披針形，邊緣和中肋常帶淡紫色。總狀花序常從落了葉的老莖上部發(fā)出，具2-3朵花；花苞片干膜質(zhì)，淺白色，卵形，長5-7毫米。
萼片和花瓣黃綠色，近相似，長圓狀披針形，唇瓣白色，基部具1個(gè)綠色或黃色的胼胝體，卵狀披針形，比萼片稍短，中部反折。蕊柱黃綠色，長約3毫米，先端兩側(cè)各具1個(gè)紫點(diǎn)；藥帽白色，長卵狀三角形，長約2.3毫米，頂端近銳尖并且2裂。花期3-6月。
生長習(xí)性：鐵皮石斛適宜在涼爽、濕潤、空氣暢通的環(huán)境生長。生于海拔達(dá)1600米的山地半陰濕的巖石上，喜溫暖濕潤氣候和半陰半陽的環(huán)境，不耐寒。
鐵皮石斛的栽培技術(shù)：鐵皮石斛的栽培時(shí)間一般是每年的春秋兩季，且春季優(yōu)于秋季。在浙江地區(qū)，鐵皮石斛栽培的最佳時(shí)間為每年4月中旬至6月下旬。
這段時(shí)間氣溫在12~25℃，且空氣濕度較大，出瓶后的試管苗移栽成活率較高且生長時(shí)間較長；其次是9月中旬至10月下旬，此時(shí)期移栽特別要做好抗寒防凍工作。
栽培基質(zhì)：栽培基質(zhì)是優(yōu)質(zhì)高效栽培的關(guān)鍵，鐵皮石斛的生物特性要求栽培基質(zhì)既有良好的保水性又有通風(fēng)透氣性，規(guī)模化生產(chǎn)要求栽培基質(zhì)原料易得、操作方便。
報(bào)道中基質(zhì)有水苔、碎石、花生殼、苔蘚、椰子皮、松樹皮、木屑、木炭、木塊等，在生產(chǎn)中應(yīng)用主要是樹皮、木屑，或樹皮、木屑、碎石、有機(jī)肥混合物，其中樹皮粉碎成2~3cm以下顆粒。
栽培條件：鐵皮石斛栽培要求在大棚中進(jìn)行，大棚的建造要求做到通風(fēng)、遮蔭擋雨、有防蟲網(wǎng)，并根據(jù)鐵皮石斛的生長習(xí)性，考慮場地的光照、溫度、濕度、通風(fēng)等自然因素。鐵皮石斛生長的適宜溫度為15~30℃ ，在浙江地區(qū)夏季比較炎熱。
一般采用80%的遮陽網(wǎng)覆蓋，掀開塑料薄膜，以利降溫；冬季比較寒冷，在30%~50%遮陽度下用雙層塑料薄膜封閉保溫。鐵皮石斛要求保持基質(zhì)濕潤，空氣濕度保持80%以上為好，但又不能積水，澆水時(shí)采用噴灌或滴灌最好，不得沖灌。不同的季節(jié)不同的地區(qū)澆水量亦不同。
附主栽培：鐵皮石斛是附生植物，在自然條件下主要生長于一些高大喬木陰濕的樹干或石灰?guī)r上，因而在人工繁育栽培條件下也可模擬自然環(huán)境條件進(jìn)行栽植，根據(jù)附主的特性不同可將鐵皮石斛的人工附主栽植分為樹栽、石栽和腐殖土栽培3種形式。
樹栽時(shí)可選擇樹皮厚、水分含量高、樹冠濃密、葉草質(zhì)或蠟質(zhì)，樹皮有縱溝的闊葉樹種（如黃桷樹、梨樹、樟樹等）作為栽培附主；石栽則選擇質(zhì)地粗糙，松泡易吸潮，表面附著腐殖土或苔蘚的石塊作為栽植附主；
腐殖土栽培時(shí)，選擇在較陰濕的樹林下，用磚或石砌成高15cm的高廂，將腐殖土、細(xì)砂和碎石拌勻填入廂內(nèi)，平整后即可栽植，廂面上搭100~120cm高的遮陰棚。
田間管理
溫度與光照管理：鐵皮石斛的適宜生長溫度為15~28℃，因而為營建適于其生長的溫度環(huán)境，在夏季溫度高時(shí)，設(shè)施大棚內(nèi)須加強(qiáng)通風(fēng)散熱，通過遮陰棚、噴霧降溫、通風(fēng)降溫等方式。
調(diào)控棚內(nèi)溫度在一個(gè)適宜的范圍內(nèi)；在冬季氣溫低時(shí)，應(yīng)將設(shè)施大棚密封好，必要時(shí)可通過各種加熱方式使得設(shè)施內(nèi)溫度上升以防凍傷植株。
鐵皮石斛喜陰，應(yīng)采用遮陰措施以降低光照。生長期的鐵皮石斛遮陰度以60%左右為宜。幼苗剛定植完成時(shí)，大棚須蓋有70%遮陰度以上的遮陰網(wǎng)，以防強(qiáng)光曝曬導(dǎo)致幼苗萎蔫，影響成活率。
高溫、高強(qiáng)光的夏、秋季，大棚的遮陰網(wǎng)須蓋好、蓋牢，因?yàn)楦邚?qiáng)光很容易讓植株提早封頂，長不高，影響產(chǎn)量。冬季應(yīng)適當(dāng)揭開陰棚以利透光，延長生長期。貼樹栽培（附主栽培）的，應(yīng)在每年冬、春季節(jié)適當(dāng)剪去附主植物過密的枝條。
水分與濕度管理：水分管理是鐵皮石斛栽培過程中的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一。剛移栽的石斛苗對水分最敏感，此時(shí)一般應(yīng)控制基質(zhì)的含水量在60%~70%為宜，具體操作時(shí)以手抓基質(zhì)有濕感但不滴水為宜。移栽后7天內(nèi)（幼苗尚未發(fā)新根）空氣濕度保持在90%左右，7天后，植株開始發(fā)生新根，空氣濕度保持在70%~80%。
夏秋高溫季節(jié)則盡量控制水分，以基質(zhì)含水量在40%~50%為宜；進(jìn)入11月以后的冬季，氣溫逐漸降低，溫度在10℃以下時(shí)鐵皮石斛基本停止生長，進(jìn)入休眠狀態(tài)，此時(shí)對水分的要求很低，應(yīng)控制基質(zhì)含水量在30%以內(nèi)。
越冬管理：越冬管理主要是保溫，措施有加二道膜、煙霧防凍、人工加溫等。進(jìn)入冬季前要對鐵皮石斛進(jìn)行抗凍鍛煉并適當(dāng)降低濕度，每15天噴1次水。
