子寶（Gasteria gracilis Baker）別名元寶花，隸屬于阿福花科鯊魚(yú)掌屬。子寶的植株形似元寶，是國(guó)內(nèi)花卉市場(chǎng)上較為常見(jiàn)的一種多肉植物。葉較厚，內(nèi)部肉質(zhì)，舌狀，葉面光滑，帶有白色斑點(diǎn)。
形態(tài)特征：子寶的葉肉質(zhì)較厚，像舌頭，葉面光滑，帶有白色斑點(diǎn)，同種類(lèi)還有錦斑變異品種，葉片中間會(huì)出現(xiàn)白色斑紋，是比較容易發(fā)生錦斑變異的品種。子寶的花桿由葉舌根部伸出，花較小，大多為紅綠色。
子寶的葉面 2～5厘米長(zhǎng)，1～2.5厘米寬，暴曬后葉面呈紅色。子寶葉片美麗，有帶錦與不帶錦的，普通的為全綠，不帶錦；兩種顏色以上為帶錦，稱(chēng)子寶錦，顏色不一，各有特色。子寶一般為冬季至春季為開(kāi)花旺季。
生長(zhǎng)習(xí)性：子寶喜歡半陰通風(fēng)的地方，喜疏松肥沃、排水良好的砂質(zhì)壤土做栽培基質(zhì)，如果有條件，所用盆土可由腐葉、細(xì)砂、園土配制；較耐寒，越冬溫度不低于5℃；夏季不能暴曬，子寶暴曬會(huì)灼傷，曬出黑斑及葉片薄、不鮮綠等不良生長(zhǎng)狀況，較耐旱。
子寶的栽培技術(shù)：子寶生長(zhǎng)雖然緩慢，但其基部常萌生許多小芽，因此繁殖多為分株，也可播種，比較容易繁殖。
管理養(yǎng)護(hù)：澆水要注意不干不澆，澆則澆透的原則，冬季更要控制水分，多澆容易爛根，特別提示子寶爛根不易發(fā)現(xiàn)，很多養(yǎng)子寶的人都有這種感覺(jué)：放在桌上的子寶，天天也看著，當(dāng)有一天把它拿在手里碰它一下卻倒了，原來(lái)里面全腐爛了。建議夏天20～30天澆一次水，冬天30～40天。
放在房間桌上的子寶要注意通風(fēng)、透光，長(zhǎng)期在黑暗的情況下要適當(dāng)在有陽(yáng)光的時(shí)候拿出外面受光；冬季可安全越冬，無(wú)需其他防護(hù)措施；放陽(yáng)臺(tái)養(yǎng)護(hù)的夏季不能太陽(yáng)暴曬，適宜明亮的散射光，冬季搬進(jìn)室內(nèi)，防受凍。子寶常有幼株從基旁長(zhǎng)出，可根據(jù)生長(zhǎng)情況分株換盆。
種植技術(shù)：子寶喜溫怕冷，當(dāng)氣溫降低至15℃時(shí)即停止生長(zhǎng)，降至0℃以下時(shí)開(kāi)始死亡，因此北方地區(qū)須大棚種植或室內(nèi)盆栽。子寶是熱帶、亞熱帶喜光植物，生長(zhǎng)要求有充足的陽(yáng)光、空氣。
同時(shí)，子寶又是熱帶沙漠肉質(zhì)植物，忌積水、潮濕、不通風(fēng)透氣。子寶適合在透氣性強(qiáng)、滲水性好的沙質(zhì)土壤中生長(zhǎng)，需肥量不大，以有機(jī)肥為主，輔以微量元素肥料。
選地整地：土壤以肥沃疏松、排水良好的砂質(zhì)壤土為佳，將土適當(dāng)施以廄肥或堆肥，耕細(xì)耙平，一般畝施腐熟有機(jī)肥1500-2000kg，然后作寬0.8-1m，長(zhǎng)視地形而定的畦。過(guò)濕過(guò)粘事的土壤不宜栽種。
分株育苗：分株繁殖于每年春季（3-4月），或秋、冬季（9-11月），將子寶每株周?chē)痔Y出來(lái)的小苗，連根挖取，并切斷與母株連接的地下莖，即可定植。芽插繁殖是從母株的葉腋處。
切取長(zhǎng)5-10cm的新芽，放在陰涼的地方，夏季4-5小時(shí)，冬季1-2日，待切口稍干，扦插在搭有蔭柵的苗床上。插后20天生根，在苗床培育2-3個(gè)月即可出圃定植。
定植：于春季（3-4月），或秋季（9-11月）均可定植，用10-20cm高的分株苗或穿插苗，植距為50cm×50cm或40cm×50cm，每畦種2行，每穴栽1株。定植時(shí)將根舒展，覆土壓緊，如土壤干燥時(shí)需淺水定根，并用小樹(shù)枝做臨時(shí)遮蔭。
田間管理：夏季天熱時(shí)必須淋水，保持土壤濕潤(rùn)。但不宜過(guò)于潮濕，注意排除積水，以免爛根。生長(zhǎng)期間要勤除草和松土，雨季除草要將除下的雜草清除出園外，堆漚作肥。旱季除草，要將除出的雜草覆蓋根際。
在除草的同時(shí)結(jié)合松土或培土。為了促進(jìn)植株的生長(zhǎng)，要及時(shí)施肥，以腐熟有機(jī)肥為主結(jié)合化肥。每年施化肥3-4次，每次每畝施腐熟有機(jī)肥4000-5000kg，混合尿素6kg，過(guò)磷酸鈣50kg。
子寶的養(yǎng)殖方法
土質(zhì)選擇：子寶宜選用疏松肥沃的砂質(zhì)壤土做栽培基質(zhì)。如果有條件，所用盆土可由腐葉、細(xì)砂、園土按體積計(jì)以0.5：2：1的比例配成。鯊魚(yú)掌植株小巧精致，通常選用小型花盆進(jìn)行定植。
鯊魚(yú)掌喜偏干的土壤環(huán)境，十分耐旱，除在生長(zhǎng)旺盛階段每周澆1次。在冬春低溫時(shí)節(jié)澆水間隔可控制在每隔半個(gè)月澆1次為宜，否則植株容易爛根，最終導(dǎo)致死亡。 在生長(zhǎng)旺盛階段還應(yīng)每隔10天追施1次稀薄液體肥料。
鯊魚(yú)掌喜日光充足的環(huán)境，不宜過(guò)于蔭蔽，否則植株容易徒長(zhǎng)。 其喜溫暖，不耐寒，在16℃～26℃的溫度范圍內(nèi)生長(zhǎng)良好。冬春時(shí)節(jié)由于環(huán)境溫度較低，植株生長(zhǎng)十分緩慢。
這是正常現(xiàn)象，不必著急。 越冬溫度不宜低于5℃。在陽(yáng)臺(tái)栽培中，鯊魚(yú)掌通常不易罹病，亦很少受到有害動(dòng)物的侵襲，每年春季應(yīng)該為三年生以上的大株翻盆1次。
子寶的園林用途：子寶的葉形葉色較美，有一定的觀賞價(jià)值；盆栽可放置于電視、電腦旁，可吸收輻射，亦可栽植于室內(nèi)以吸收甲醛等物質(zhì)，凈化空氣。子寶的植株幼小，生長(zhǎng)較慢，富有特色，品種多樣，適宜用小盆栽種，陳設(shè)于窗臺(tái)、案頭、書(shū)桌、陽(yáng)臺(tái)等處，是比較理想的桌旁栽培植物。
