秋海棠古名“八月春”，又稱(chēng)相思草、斷腸花、斷腸草。它是秋海棠科，秋海棠屬植物。是著名的觀賞花卉，花色艷麗，花形多姿，葉色妖嫩柔媚、蒼翠欲滴。 秋海棠，原產(chǎn)中國(guó)，為多年生常綠草本花木。花有紅色、粉紅及白色，花期4~11月。
不但花好看，其葉也色彩豐富，有淡綠、深綠、淡棕、深褐、紫紅等。其品種有20多個(gè)，如四季秋海棠、竹節(jié)秋海棠、毛葉秋海棠、蟆葉秋海棠、灑金秋海棠、花葉秋海棠等。據(jù)傳，唐玄宗曾用“海棠睡未足”來(lái)形容楊貴妃酒醉未醒，朦朧倦妝之態(tài)。
形態(tài)特征：秋海棠的花葶高7.1-9厘米，有縱棱，無(wú)毛；花粉紅色，較多數(shù)，（2-）3-4回二歧聚傘狀，花序梗長(zhǎng)4.5-7厘米，基部常有1小葉，二次分枝長(zhǎng)2-3.5厘米，三次分枝長(zhǎng)1.2-2厘米，有縱棱，均無(wú)毛；苞片長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)5-6毫米，寬2-3毫米，先端鈍，早落；
雄花：花梗長(zhǎng)約8毫米，無(wú)毛，花被片4，外面2枚寬卵形或近圓形，長(zhǎng)1.1-1.3厘米，寬7-10毫米，先端圓，內(nèi)面2枚倒卵形至倒卵長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)7-9毫米，寬3-5毫米，先端圓或鈍，基部楔形，無(wú)毛；雄蕊多數(shù)，基部合生長(zhǎng)達(dá)（1-）2-3毫米，整個(gè)呈球形，花藥倒卵球形，長(zhǎng)約0.9毫米，先端微凹；
雌花：花梗長(zhǎng)約2.5厘米，無(wú)毛，花被片3，外面2枚近圓形或扁圓形，長(zhǎng)約12毫米，寬和長(zhǎng)幾相等，先端圓，內(nèi)面1枚，倒卵形，長(zhǎng)約8毫米，寬約6毫米，先端圓，子房長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約10毫米，直徑約5毫米。
無(wú)毛，3室，中軸胎座，每室胎座具2裂片，具不等3翅或2短翅退化呈檐狀，花柱3，1/2部分合生或微合生或離生，柱頭常2裂或頭狀或腎狀，外向膨大呈螺旋狀扭曲，或U字形并帶刺狀乳頭。秋海棠的花期7月開(kāi)始，果期8月開(kāi)始。
生長(zhǎng)習(xí)性：秋海棠大部分原產(chǎn)于熱帶及亞熱帶，在自然界多生長(zhǎng)在溫暖地區(qū)的林下溝邊、溪邊或潮濕的巖石上。性喜溫暖、稍陰濕的環(huán)境和濕潤(rùn)的土壤，不耐寒，怕干燥和積水。生長(zhǎng)適溫10-30℃左右，低于10℃生長(zhǎng)緩慢。
在適宜的溫度下，可四季開(kāi)花，花期長(zhǎng)，連續(xù)開(kāi)花性強(qiáng)，具有邊開(kāi)花邊生長(zhǎng)的特性，葉肉質(zhì)。溫度太高時(shí)生長(zhǎng)不佳，會(huì)引起葉片的灼傷、焦枯。易攀高徒長(zhǎng)且易患病害。適宜空氣濕度較大、土壤濕潤(rùn)的環(huán)境，不耐干燥，亦忌積水。
喜光線(xiàn)充足通風(fēng)良好的生長(zhǎng)環(huán)境，但強(qiáng)烈的日光直接照射會(huì)使葉片及花朵燒傷，故夏季栽培需遮蔭40-50%。四季海棠為長(zhǎng)日至中日性植物，當(dāng)夜溫低于21℃，則只在長(zhǎng)日下開(kāi)花，但是日長(zhǎng)對(duì)開(kāi)花的影響不如菊花或一品紅那樣具有決定性影響力。耐候性為綠葉系較銅葉系強(qiáng)。不需摘心，忌用生長(zhǎng)調(diào)節(jié)劑。
秋海棠的花語(yǔ)：親切，誠(chéng)懇，單戀，苦戀，斷腸。呵護(hù)，熱忱的友誼花箴言：自信是成功的首要條件，相信自己才可以沖破困難。
文化背景：秋海棠原本是指秋海棠科秋海棠屬植物秋海棠，其塊莖和果可以入藥。后來(lái)，有很多以此命名的事物，如：在臺(tái)灣，秋海棠是指秋海棠地圖，即包含外蒙古在內(nèi)的大中華地圖；
“鴛鴦蝴蝶派”作家秦瘦鷗在上世紀(jì)20年代創(chuàng)作的小說(shuō)也曾以《秋海棠》命名，這部小說(shuō)曾被冠以“民國(guó)第一言情小說(shuō)”；之后此小說(shuō)又以戲劇、電影、電視劇的形式被搬上舞臺(tái)和電視上。
秋海棠的四季養(yǎng)護(hù)要點(diǎn)：既要保持較高的空氣濕度，但又不能讓盆土經(jīng)常過(guò)濕；宜保持較高的相對(duì)濕度，可經(jīng)常用水向葉面及花盆周?chē)鷩?霧，而澆水應(yīng)使盆土見(jiàn)干見(jiàn)濕，特別要注意不能讓盆土漬水，如盆土長(zhǎng)期過(guò)濕，會(huì)引起爛根，甚至整株死亡。
四季海棠的花盆，平時(shí)可放在陽(yáng)臺(tái)或庭院的半陰養(yǎng)護(hù)，并注意蔭，不可讓強(qiáng)光直射。盛夏高溫酷暑時(shí)節(jié) ，植株處于休眠狀態(tài)，要控制澆水，并將其放置在通風(fēng)良好的陰涼。四季海棠上盆栽植半個(gè)月后可施一次腐熟的肥水。
以后生長(zhǎng)期每隔20-30天施一次清淡的肥水，初花出現(xiàn)后就應(yīng)減少氮肥而增施磷、鉀肥。花后除留種株外，應(yīng)打頂摘心，控制株型，促進(jìn)分枝。同時(shí)要澆水，待發(fā)新枝后再追肥。冬季移入室內(nèi)須放置在有充足陽(yáng)光處越冬，最低溫度不得低于10℃。
栽植：溫室栽培，多用盆栽。當(dāng)幼苗長(zhǎng)出3-4片真葉時(shí)進(jìn)行移栽上盆。定植上盆時(shí)間不宜遲于令其開(kāi)花日期前的第90-120天。盆上采用腐葉土、園土和河沙混合的培養(yǎng)土，加入適量腐熟的餅肥、骨粉或1%的過(guò)磷酸鈣。移栽時(shí)要帶土，不要傷葉和細(xì)根，也不要栽植過(guò)深。
修剪：當(dāng)小苗高6厘米時(shí)摘心，促進(jìn)分枝，提高整株觀賞價(jià)值。開(kāi)花前45天左右進(jìn)行輕剪，促使分枝甲早開(kāi)花。植株成形后摘心可使花期后延。開(kāi)花后及時(shí)將殘花和連接殘花的一節(jié)嫩莖剪去，促使下部枝條腋芽萌發(fā)，剪后10天左右嫩枝即可現(xiàn)蕾開(kāi)花。
施肥：春秋生長(zhǎng)期需掌握薄肥勤施的原則，主要施腐熟無(wú)異味的有機(jī)薄肥水或無(wú)機(jī)肥浸泡液。在幼苗發(fā)棵期多施氮肥，促長(zhǎng)枝葉；在現(xiàn)蕾開(kāi)花期階段多施磷肥，促使多孕育花蕾，花多又鮮艷，如果缺肥，植株會(huì)枯萎，甚至死亡。
澆水：春秋生長(zhǎng)旺盛期土壤需要含有較多的水分，澆水要即使，保持濕潤(rùn)。
度夏越冬管理：夏、冬因受溫度的影響，生長(zhǎng)緩慢，需加強(qiáng)肥、水的管理。在盛夏高溫季節(jié)，要采取避強(qiáng)直射光和降溫措施，創(chuàng)造一個(gè)30℃以下小環(huán)境養(yǎng)護(hù)，保持盆土干濕相宜，過(guò)濕易爛根，過(guò)干葉片會(huì)萎蔫，只要略濕潤(rùn)便可；
這時(shí)期若施肥過(guò)多，會(huì)引起莖葉發(fā)嫩或發(fā)生腐爛病。冬季氣溫只要保持在10℃以上就能安全越冬。在夏冬管理中，溫度如能控制在30℃以下，10℃以上，澆水干濕適宜，施肥適量，植株必定健壯，便可達(dá)到四季開(kāi)花不斷。
秋海棠的病害防治：生長(zhǎng)期遇高溫多濕，常發(fā)生莖腐病和根腐病，應(yīng)控制室溫和澆水，并用25％多菌靈可濕性粉劑300倍液噴灑。在室溫高、通風(fēng)不好的環(huán)境下，很容易受介殼蟲(chóng)和蚜蟲(chóng)危害，還有卷葉蛾幼蟲(chóng)、薊馬危害。
介殼蟲(chóng)和蚜蟲(chóng)群生于葉柄、花蕾和新芽處吸取養(yǎng)分，卷葉蛾幼蟲(chóng)咬食花葉，薊馬于葉背吸取營(yíng)養(yǎng)。被害植株完全喪失觀賞價(jià)值。介殼蟲(chóng)用40％氧化樂(lè)果乳油1000倍液噴殺。蚜蟲(chóng)、薊馬和卷葉蛾用10％除蟲(chóng)菊酯乳油和魚(yú)藤精2000倍液噴殺。
秋海棠常見(jiàn)病蟲(chóng)害是卷葉蛾。此蟲(chóng)以幼蟲(chóng)食害嫩葉和花，直接影響植株生長(zhǎng)和開(kāi)花。少量發(fā)生時(shí)以人工捕捉；嚴(yán)重時(shí)可用樂(lè)果稀釋液噴霧防治。秋海棠白粉病為世界性病害，該病嚴(yán)重影響植株生長(zhǎng)，降低其觀賞價(jià)值。該病主要侵染植株的葉片、莖、葉柄及花。感病部位形成灰白色或淡褐色病斑，病斑上布滿(mǎn)白色粉狀霉層。病害發(fā)生嚴(yán)重時(shí)，感病組織逐漸壞死。
加強(qiáng)管理：引進(jìn)新材料時(shí)，無(wú)論是從外地還是在附近市場(chǎng)上購(gòu)買(mǎi)的植株、種苗都要進(jìn)行嚴(yán)格檢查，盡量杜絕病株的引入；在野外采集野生植物時(shí)應(yīng)選取健康無(wú)病植株。搞好栽培環(huán)境的清潔衛(wèi)生。
經(jīng)常及時(shí)清除植株上的病枝老葉和掉落的殘花敗葉，消除滋生病害的隱患。棚內(nèi)通風(fēng)，如遇連續(xù)陰雨，應(yīng)多開(kāi)門(mén)窗。適當(dāng)增施有機(jī)肥、復(fù)合肥和鉀肥等，不偏施氮肥，以提高植株抗病力。合理用肥，避免密植，改善通風(fēng)條件，摘除病葉。
發(fā)病初期及時(shí)噴灑15%三唑酮（粉銹寧）可濕粉劑1000～1500倍液，或20%三唑酮乳油2000倍液、或36%甲基硫菌靈懸浮劑500～600倍液、50%硫磺懸浮劑300倍液，或噴施20%粉銹寧4000倍液。
