秋海棠古名“八月春”，又稱相思草、斷腸花、斷腸草。它是秋海棠科，秋海棠屬植物。是著名的觀賞花卉，花色艷麗，花形多姿，葉色妖嫩柔媚、蒼翠欲滴。秋海棠，原產中國，為多年生常綠草本花木。花有紅色、粉紅及白色，花期4~11月。

不但花好看，其葉也色彩豐富，有淡綠、深綠、淡棕、深褐、紫紅等。其品種有20多個，如四季秋海棠、竹節秋海棠、毛葉秋海棠、蟆葉秋海棠、灑金秋海棠、花葉秋海棠等。據傳，唐玄宗曾用“海棠睡未足”來形容楊貴妃酒醉未醒，朦朧倦妝之態。

形態特征：秋海棠的花葶高7.1-9厘米，有縱棱，無毛；花粉紅色，較多數，（2-）3-4回二歧聚傘狀，花序梗長4.5-7厘米，基部常有1小葉，二次分枝長2-3.5厘米，三次分枝長1.2-2厘米，有縱棱，均無毛；苞片長圓形，長5-6毫米，寬2-3毫米，先端鈍，早落；

雄花：花梗長約8毫米，無毛，花被片4，外面2枚寬卵形或近圓形，長1.1-1.3厘米，寬7-10毫米，先端圓，內面2枚倒卵形至倒卵長圓形，長7-9毫米，寬3-5毫米，先端圓或鈍，基部楔形，無毛；雄蕊多數，基部合生長達（1-）2-3毫米，整個呈球形，花藥倒卵球形，長約0.9毫米，先端微凹；

雌花：花梗長約2.5厘米，無毛，花被片3，外面2枚近圓形或扁圓形，長約12毫米，寬和長幾相等，先端圓，內面1枚，倒卵形，長約8毫米，寬約6毫米，先端圓，子房長圓形，長約10毫米，直徑約5毫米。

無毛，3室，中軸胎座，每室胎座具2裂片，具不等3翅或2短翅退化呈檐狀，花柱3，1/2部分合生或微合生或離生，柱頭常2裂或頭狀或腎狀，外向膨大呈螺旋狀扭曲，或U字形并帶刺狀乳頭。秋海棠的花期7月開始，果期8月開始。

生長習性：秋海棠大部分原產于熱帶及亞熱帶，在自然界多生長在溫暖地區的林下溝邊、溪邊或潮濕的巖石上。性喜溫暖、稍陰濕的環境和濕潤的土壤，不耐寒，怕干燥和積水。生長適溫10-30℃左右，低于10℃生長緩慢。

在適宜的溫度下，可四季開花，花期長，連續開花性強，具有邊開花邊生長的特性，葉肉質。溫度太高時生長不佳，會引起葉片的灼傷、焦枯。易攀高徒長且易患病害。適宜空氣濕度較大、土壤濕潤的環境，不耐干燥，亦忌積水。

喜光線充足通風良好的生長環境，但強烈的日光直接照射會使葉片及花朵燒傷，故夏季栽培需遮蔭40-50%。四季海棠為長日至中日性植物，當夜溫低于21℃，則只在長日下開花，但是日長對開花的影響不如菊花或一品紅那樣具有決定性影響力。耐候性為綠葉系較銅葉系強。不需摘心，忌用生長調節劑。

秋海棠的栽培技術

栽培要點：由于秋海棠莖葉幼嫩多計，不宜過長時間置于太蔭蔽處，如遇長時間的陰雨天氣或過多淋水，盆土積水，往往會引起植株腐爛死亡，若施肥過多或過濃，也會發生死亡，在管理上應引起注意。

秋海棠喜溫濕環境，在秋冬季節，可早晚各淋水一次，以保持土壤濕潤；在低溫天氣或寒潮到來之前，應及時采取措施，預防寒潮侵襲。秋海棠分枝較多，為達到預定完美形態，可隨時適當修剪。

栽培與養護：養好四季秋海棠水肥管理是關鍵。澆水工作的要求是“二多二少”，即春、秋季節是生長開花期。水分要適當多一些；盆土稍微濕潤一些；在夏季和冬季是四季秋海棠的半休眠或休眠期，水分可以少些，盆土稍干些。

特別是冬季更要少澆水，盆土要始終保持稍干狀態。澆水的時間在不同的季節也要注意，冬季澆水在中午前后陽光下進行，夏季澆水要在早晨或傍晚進行為好，這樣氣溫和盆土的溫差較小，對植株的生長有利。澆水的原則為“不干不澆，干則澆透”。

四季秋海棠在生長期每隔10一15天施1次腐熟發酵過的20%豆餅水，菜籽餅水，雞、鴿糞水或人糞尿液肥即可。施肥時，要掌握"薄肥多施"的原則。如果肥液過濃或施以未完全發酵的生肥，會造成肥害，輕者葉片發焦，重則植株枯死。

施肥后要用噴壺在植株上噴水，以防止肥液粘在葉片上而引起黃葉。生長緩慢的夏季和冬季，少施或停止施肥，可避免因莖葉發嫩和減弱抗熱及抗寒能力而發生腐爛病癥。

四季秋海棠養護的另一特性就是摘心。它同茉莉花、月季等花卉一樣，當花謝后，一定要及時修剪殘花、摘心，才能促使多分枝、多開花。如果忽略摘心修剪工作，植株容易長得瘦長，株形不很美觀，開花也較少。

清明后，盆栽的可移到室外蔭棚下養護。華東地區4-10月都要在全日遮陰的條件下養護，但在早晨和傍晚最好稍見陽光；若發現葉片卷縮并出現焦斑，這是受日光灼傷后的癥狀。到了霜降之后，就要移入室內防凍保暖，否則遭受霜凍，就會凍死；室內擺設應放在向陽處。若室溫持續在15℃以上，施以追肥，它仍能繼續開花。

秋海棠的園林用途：矮生、多花的觀花秋海棠，用于布置夏天、秋花壇和草坪邊緣。盆栽秋海棠常用以點綴客廳、櫥窗或裝點家庭窗臺、陽臺、茶幾。秋海棠常配置于陰濕的墻角、沿階處。四季秋海棠花期長，花色多，變化豐富，是-種花葉俱美的花卉。既適應于庭園、花壇等室外栽培，又是室內家庭書桌、茶幾、案頭和商店櫥窗等裝飾的佳品。

秋海棠又名海棠、瓜子海棠等，原產巴西，現中國各地均有栽培。它屬秋海棠科須根類多年生草本花卉。盆栽觀賞，小七玲瓏，姿態優美，葉色嬌嫩光亮，花朵成簇，四季開放，別具引人喜愛的雅韻。