巖牡丹是生長(zhǎng)在亞熱帶的肉質(zhì)仙人掌，巖牡丹半埋藏于土中，有著很大的主根。上部份扁平，直徑為6-12厘米，有三角形的結(jié)節(jié)，重疊形成橫向的皺紋。
巖牡丹完全沒(méi)有冠，及呈灰色，在其生長(zhǎng)地很易收藏自己。巖牡丹頂有毛，生長(zhǎng)幾年后會(huì)長(zhǎng)出粉紅色或黃色的大花朵。巖牡丹含有苦味及有毒的生物堿，如大麥芽堿。這些生物堿可以保護(hù)植物本身免于草食性的動(dòng)物所吃。
形態(tài)特征：巖牡丹植株大多單生，成年株偶爾會(huì)從基孳生仔球，具甜菜狀的肥大直根，植株地上呈蓮座狀，頂端附生乳白色絨毛。體色青綠色，附生白粉，株幅根據(jù)品種不同從7-20厘米不等，疣狀突起呈肥厚三角形。花：夏末秋初頂生，花徑約5-6厘米。
由于常年的干旱炎熱氣候，巖牡丹整個(gè)植株在原產(chǎn)地幾乎全埋在地下。巖牡丹疣狀突起呈蓮座狀，綠色或灰綠色，表面被白粉，上扁平或微凹，平滑；外觀上看沒(méi)有刺，事實(shí)上植株中部剛長(zhǎng)出的疣突是有刺的，但很小而且早衰，所以看上去沒(méi)有。疣突間有白色或淡黃色綿毛，花期夏季。
生長(zhǎng)習(xí)性：巖牡丹喜陽(yáng)光充足，空氣流通，土壤排水性好（最好是沙質(zhì)土壤），土層深的土壤（因有肥厚的肉質(zhì)直根）。巖牡丹生長(zhǎng)季節(jié)需充足水分，但不能積水。冬季要求冷涼并保持盆土干燥，較耐寒。自根植株生長(zhǎng)很慢。母株結(jié)實(shí)率很低，果實(shí)成熟時(shí)間很長(zhǎng)。
巖牡丹的栽培技術(shù)：雖然巖牡丹生長(zhǎng)得很慢，但卻很易種植。它們有塊莖的根系統(tǒng)，特別敏感于土壤情況，最理想的是疏水理想及只有少量腐植質(zhì)的土壤。需要特別留意避免過(guò)度澆水,在澆水前須讓土壤完全干涸。它們只會(huì)在夏天生長(zhǎng)期需要水份，也要小心過(guò)于寒冷，最低須保持在12℃。
巖牡丹植物都是生長(zhǎng)于石灰性的土壤中。由干終年較為旱的氣候環(huán)境，使得該屬植物同樣擁有極強(qiáng)的儲(chǔ)水及抗揮發(fā)的能力，通過(guò)原產(chǎn)地考察資料我們能夠看到，巖牡丹擁有巨大的地下塊根，從而保證生命的延續(xù)。
巖牡丹植物很難在以泥炭土及類似的土質(zhì)作為長(zhǎng)期種植介質(zhì)的種植環(huán)境中生長(zhǎng)（根系不能夠很好的透氣），尤其是在成熟期。盡管在短時(shí)間內(nèi)，它們會(huì)顯示出良好的生長(zhǎng)跡象，但最終只會(huì)導(dǎo)致其產(chǎn)生不良的根系，這種現(xiàn)象在三角牡丹上表現(xiàn)得尤為明顯-會(huì)導(dǎo)致其三角狀疣變黃直至死亡。
通過(guò)原產(chǎn)地土壤分析比對(duì)及筆者經(jīng)驗(yàn)，比較適合該屬野生植物的理想介質(zhì)應(yīng)該是含有粗沙的肥沃土壤。野生植物理想種植介質(zhì)的配比為：30%的重質(zhì)粘土，50%的粗沙以及20%4mm左右的石灰石碎片。
該介質(zhì)具有良好的透水性，能夠恰到好處地恢復(fù)到干燥狀態(tài)，而不會(huì)在濕潤(rùn)的狀態(tài)下變得密不透氣。當(dāng)然對(duì)該配方中的各種成分的比例并沒(méi)有嚴(yán)格要求，愛(ài)好者可根據(jù)當(dāng)?shù)氐臍夂驐l件進(jìn)行適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。
比如在干燥炎熱的區(qū)域，可適當(dāng)增加粘土的比例，降低粗沙的量及其大小，以防止介質(zhì)中的水分流失過(guò)快。同時(shí)在介質(zhì)可加入一些如浮石類的多孔材料作為粗沙的一部分，而且還可加入一定量的碳酸鉀緩釋肥料，這些對(duì)于種植該屬植物都是大有好處的。
對(duì)于該屬的園藝品種，由于從小在大溫差，高空氣濕度的優(yōu)質(zhì)環(huán)境下生存，其大多數(shù)植物的根系并不像野生植株發(fā)達(dá)，同時(shí)，為了促進(jìn)生長(zhǎng)，大多數(shù)養(yǎng)殖場(chǎng)采取砍根、無(wú)菌栽培的方式，以縮短成長(zhǎng)年限。
使得此類植物體內(nèi)的細(xì)胞濃度較低，抗干旱、抗病菌能力較弱，如按照野生植株培土及養(yǎng)殖方式，根系很難成長(zhǎng)，同時(shí)由于沒(méi)有野生大塊根系的營(yíng)養(yǎng)儲(chǔ)備，葉片（疣）極易干縮、發(fā)黃。
從而失去了園藝植株的觀賞性，甚至死亡。對(duì)此，筆者建議重質(zhì)粘土的配比適當(dāng)提高（以滿足園藝植株弱小根系的生長(zhǎng)）；同時(shí)采用透氣性較強(qiáng)的粗制陶土盆進(jìn)行種植。
巖牡丹的繁殖方式：巖牡丹易繁殖，播種、扦插或嫁接均可。
嫁接植株的落地處理：對(duì)于嫁接的巖牡丹屬植物而言，由于木芯嵌入較深、自身發(fā)根時(shí)間較長(zhǎng)，大多愛(ài)好者因前期處理不當(dāng)，導(dǎo)致植株未生根就開(kāi)始腐爛、發(fā)霉，從而使整個(gè)落地過(guò)程失敗。為了能夠有效說(shuō)明牡丹屬植株落地的要點(diǎn)，筆者根據(jù)自身的經(jīng)驗(yàn)及網(wǎng)絡(luò)相關(guān)資料進(jìn)行了編輯說(shuō)明，希望通過(guò)直觀的圖文解說(shuō)表述落地操作的要點(diǎn)。
嫁接的要主要根據(jù)砧木需要得條件，如果是三棱劍，那么充足的光照，生長(zhǎng)季節(jié)足夠的水分，及肥料，還有較高的濕度及溫度，就可以讓砧木高興。砧木高興了，接穗就高興。冬季休眠時(shí)，要注意，最低溫度不要低于10C。并且要注意，時(shí)常澆一些水，不要讓三棱劍因過(guò)分干旱根毛死去，導(dǎo)致其干癟，甚至死亡。
如果是自根的成齡植株，那么生長(zhǎng)季節(jié)要高溫，大溫差，注意通風(fēng)，光照一定要充足。水分及肥要注意跟上，這個(gè)尺度的掌握往往決定著你的巖牡丹是干癟的，很肥實(shí)健康的，還是爛成一掊湯：P 我喜歡用泥盆，或者紫砂盆，以及粗沙，浮石各半的混合土來(lái)種植。
這樣在很熱的季節(jié)，植株甚至每天都需要澆水！如果用塑料盆，也許一個(gè)星期澆一次就夠了。總之也要看你的植株生長(zhǎng)的狀況，如果它本生沒(méi)有長(zhǎng)，你還使勁給它水和肥，那就很危險(xiǎn)。
冬天休眠時(shí)我一半一點(diǎn)水也不澆。在這種條件下，巖牡丹屬植株一般可以耐5C的持續(xù)低溫。如果溫度高，陽(yáng)光好，冬天也有些人不完全斷水。我屬于比較保守的。
如果是自根小苗，為成齡植株，那么要注意，水分千萬(wàn)不要完全斷。有些人甚至播種后把盆子整個(gè)放入塑料袋種，一年之久！可見(jiàn)在溫度夠的條件下，這些小苗是很喜歡濕潤(rùn)的。如果讓它們完全干透，根毛死去，那么回復(fù)起來(lái)很困難。
