桔梗（Platycodon grandiflorus），別名包袱花、鈴鐺花、僧帽花，是多年生草本植物，莖高20～120厘米，通常無毛，偶密被短毛，不分枝，極少上部分枝。葉全部輪生，部分輪生至全部互生，無柄或有極短的柄，葉片卵形，卵狀橢圓形至披針形，葉子卵形或卵狀披針形，花暗藍(lán)色或暗紫白色，可作觀賞花卉；
其根可入藥，有止咳祛痰、宣肺、排膿等作用，中醫(yī)常用藥。在中國東北地區(qū)常被腌制為咸菜，在朝鮮半島被用來制作泡菜，當(dāng)?shù)孛裰{《桔梗謠》所描寫的就是這種植物。單憑名稱，有人會誤以為桔梗乃桔子的梗，但實(shí)際上與桔子或柑橘屬沒有直接關(guān)系。
生長習(xí)性：喜涼爽氣候，耐寒、喜陽光。宜栽培在海拔1100m以下的丘陵地帶，半服半陽的砂質(zhì)壤土中，以富含磷鉀肥的中性夾沙土生長較好，種子壽命為1年，在低溫下貯藏，能延長種子壽命。0～4℃干貯種子18個月，其發(fā)芽率比常溫貯藏提高3.5～4倍。種子發(fā)芽率70%，在溫度18～25℃，有足夠溫度，播種后15d出苗。
桔梗的主要價(jià)值
觀賞作用：桔梗為桔梗科桔梗屬，是多年生宿根草本花卉，植株高約70厘米，含苞時如僧帽，因而也有僧帽花的別稱。花單朵或二三朵著生于梢頭，花色多呈紫藍(lán)、凈白，花形美麗，似鈴狀，高雅而不失寧靜，觀賞性強(qiáng)，素有“花中處士、不慕繁華”的美譽(yù)。近年已開發(fā)作切花，可以用于插花、裝飾、送禮等等。
食用價(jià)值：桔梗的嫩根和莖葉都可供蔬食，是朝鮮族的特色菜，在我國東北地區(qū)也很常見，多用來制作咸菜。做法豐富，有涼拌，辣拌桔梗、桔梗泡菜飯團(tuán)等等方式，別具風(fēng)味，市場上常見的有腌制和非腌制這兩種。有條件的話可以買來試一試。
抗炎作用：粗桔梗皂甙有抗炎作用，灌服1/10～1/5半數(shù)致死量 的劑量對大鼠后肢角叉菜膠性腳腫與醋酸性腫脹均有抗炎效果。灌胃小于1/10半數(shù)致死量 的劑量，每日1次，連續(xù)給藥，對大鼠棉球肉芽腫也有顯著抑制作用，且對大鼠佐劑性關(guān)節(jié)炎也有效。
此種制劑還能降低過敏反應(yīng)，小鼠的毛細(xì)血管通透性。腹腔注射桔梗皂甙引起的小鼠扭體反應(yīng)與腹腔滲出，灌胃同一皂甙可產(chǎn)生抑制。桔梗無直接抗菌作用，但其水提取物可增強(qiáng)巨噬細(xì)胞吞噬功能，增強(qiáng)中性白細(xì)胞的殺菌力。提高溶菌酶的活性。
降血糖作用：兔灌胃桔梗水或醇提取物200mg/kg可使血糖下降，水提取物的降血糖曲線與灌胃 25～50mg/kg甲磺丁脲相似。水和醇提取物500mg/kg連續(xù)4天灌胃，對實(shí)驗(yàn)性四氧嘧啶糖尿病兔亦有降血糖作用，降低的肝糖原在用藥后也見恢復(fù)，且能抑制食物性血糖上升，醇提取物的作用較水提取物強(qiáng)。
祛痰與鎮(zhèn)咳作用：麻醉犬口服本品煎劑1g/kg，能顯著增加呼吸道粘液的分泌量，其強(qiáng)度可與氯化銨相比。對麻醉貓亦有明顯的祛痰作用。有報(bào)道桔梗皂甙的祛痰作用強(qiáng)于遠(yuǎn)志，次于美遠(yuǎn)志（Poygala senegaL.）。
而小鼠酚紅法試驗(yàn)結(jié)果則弱于遠(yuǎn)志。桔梗所含皂甙口服時對咽喉粘膜及胃粘膜造成某種程度的刺激，反射地引起呼吸道粘膜分泌亢進(jìn)，使痰液稀釋，促使其排出，粗制桔梗皂甙有鎮(zhèn)咳作用。豚鼠腹腔注射和鎮(zhèn)咳半數(shù)有效量為6.4mg/kg。
桔梗的繁殖方式
選留種子：選用紫花桔梗為主栽品種，也可搭配白花桔梗，其遺傳性穩(wěn)定，產(chǎn)量高，但氨基酸含量與溶血作用均低于紫花桔梗。兩種桔梗的皂甙藥理性質(zhì)完全相同，以藥用為目的的繁殖選用紫花桔梗，以食用加工為目的的選用白花桔梗。
選用種子一般采用株選，選擇二年生的生長粗壯、無病蟲害的健壯株作為系統(tǒng)選育種子株作種。根據(jù)桔梗果實(shí)自上而下逐漸成熟的特性。在6月上旬將留種株剪去上側(cè)枝和最頂端部分，以集中養(yǎng)分促使中上部開花集中，果實(shí)充分發(fā)育成熟。
當(dāng)果實(shí)呈黃綠色，種子變黑時，及時采收，防止蒴果裂開種子散落。采收后的種果曬干脫粒，篩去雜質(zhì)，癟粒后，低溫干燥保存，能延長種子壽命(常溫下貯藏種子易喪失生命力，壽命只1a)。一般從高溫的平原或低緯度地區(qū)引種至高緯度地區(qū)或高山栽培，則根的增產(chǎn)量有很大的提高。
種子處理方法：播種前種子用溫水浸種24h，或用0.3%高錳酸鉀浸種12h，也可用超聲波處理，可明顯提高種子發(fā)芽率。處理后的種子催芽至露白出苗率高25.5%。
