萱草（學(xué)名：Hemerocallis fulva）屬多年生宿根草本。具短根狀莖和粗壯的紡錘形肉質(zhì)根。萱草別名眾多，有“金針”、“黃花菜”、“忘憂草”、“宜男草”、“療愁”、“鹿箭”等名，英文中稱萱草為“虎百合”（Tiger Lily，這也是卷丹的英文名）。
當(dāng)食用時(shí)，多被稱為“金針”（golden needle）。其葉形為扁平狀的長線型，與地下莖有微量的毒，不可直接食用。花形則是于開花期會(huì)長出細(xì)長綠色的開花枝，花色橙黃、花柄很長、呈為像百合花一樣的筒狀。結(jié)出來的果子有翅。全國各地常見栽培，秦嶺以南各省區(qū)有野生的。
萱草類花卉雖原主產(chǎn)中國，但長期以來改良不多。1930年代以后，美國一些植物園、園藝愛好者收集中、日等國所產(chǎn)萱草屬植物，進(jìn)行雜交育種，現(xiàn)品種已達(dá)萬種以上，成為重要的觀賞及切花花卉，也是百合科花卉中品種最多的一類。同時(shí)，萱草也是中國的母親花。
本種的主要特征是：根近肉質(zhì)，中下部有紡錘狀膨大；葉一般較寬；花早上開晚上凋謝，無香味，桔紅色至桔黃色，內(nèi)花被裂片下部一般有∧形采斑。這些特征可以區(qū)別于本國產(chǎn)的其他種類。花果期為5-7月。
生長環(huán)境：
性強(qiáng)健，耐寒，華北可露地越冬，適應(yīng)性強(qiáng)，喜濕潤也耐旱，喜陽光又耐半蔭。對土壤選擇性不強(qiáng)，但以富含腐殖質(zhì)，排水良好的濕潤土壤為宜。適應(yīng)在海拔300-2500米生長。
萱草不等于黃花菜。黃花菜是萱草屬植物的一種，但除黃花菜外的萱草屬植物多半不可食用。我們?nèi)粘７N植玩賞的萱草花不是黃花菜，而是大花萱草、卷丹之類；黃花菜一般出現(xiàn)在菜地里，而非花壇中。切勿從花壇中采“萱草”來吃，以免中毒。
黃花菜花朵比較瘦長，花瓣較窄，花色嫩黃。觀賞用萱草的花則接近一些漏斗狀百合，花色一般呈橘黃色，有的甚至接近紅色。新鮮黃花菜含有少量秋水仙堿，應(yīng)該先制成干品，經(jīng)過高溫烹煮或炒制，才能食用。橘黃、橘紅色的萱草含大量秋水仙堿， 哪怕在熱水里燙了又燙，也不能食用。如果不小心吃了，會(huì)刺激腸胃和呼吸系統(tǒng)，還會(huì)口干、腹瀉、頭暈。
因?yàn)榛ㄐ蜗嘟簧傥墨I(xiàn)都混淆了萱草、黃花菜。請大家牢記，如果文中說萱草能吃，它指的一定是菜地里的黃花菜，而不是花壇里的萱草花。
中國母親花，早在康乃馨成為母愛的象征之前，我國也有一種母親之花，它就是萱草花。
花語：
遺忘的愛，萱草又名忘憂草，代表“忘卻一切不愉快的事”。放下他（她）放下憂愁。隱藏起來的心情。萱草的花語是愛的忘卻。
傳說故事：
相傳，大澤鄉(xiāng)起義前的陳勝，家境十分貧困，因?yàn)榧抑袩o米下鍋，不得不出去討飯度日，加之營養(yǎng)缺乏，他患了全身浮腫癥，脹痛難忍。
有一天，陳勝討飯到一戶姓黃的母女家，黃婆婆是個(gè)軟心腸，她見陳勝的可憐模樣，讓他進(jìn)屋，給他蒸了三大碗萱草花讓他吃。對當(dāng)時(shí)的陳勝來說，能解決饑寒交迫的萱草花是那樣香甜可口，不亞于山珍海味。只見他狼吞虎吞，不一會(huì)三大碗萱草花全進(jìn)肚子里去了。幾天后，全身浮腫便消退了。陳勝十分感謝黃家母女，并表示今后會(huì)報(bào)答的。
大澤鄉(xiāng)起義后，陳勝稱王之時(shí)，他沒有忘記黃家母女，為感謝黃家母女的恩情，便將她們請進(jìn)宮里。每天擺酒設(shè)宴，那無數(shù)佳肴珍膳都引不起陳勝的食欲。突然，陳勝想起了當(dāng)年萱草花的美味，便請黃婆婆再蒸一碗給他吃。黃婆婆又采了一些萱草花，親自蒸好送給陳勝。陳勝端起飯碗，只嘗一口，竟難以下咽，連說：“怎么回事，味道不如當(dāng)年了，這可太奇怪了。”
黃婆婆說“實(shí)際沒什么可奇怪的，這真是饑餓之時(shí)萱草香，吃慣酒肉萱草苦啊!”一席話，羞得陳勝跪倒在地連連下拜。黃婆婆連連說：“使不得，使不得”，忙把陳勝扶起來。
從此，陳勝將黃家母女留在宮中，專門種植萱草，并時(shí)常吃它。同時(shí)，又給萱草另外取了二個(gè)名字，一名為“忘憂草”，一名為“黃花菜”。因?yàn)辄S婆婆的女兒名叫金針，而且萱草葉的外形像針一樣，所以人們又叫它“金針菜”。
消息一傳開，人們就紛紛用萱草根來治療浮腫病癥，后來被郎中發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過反復(fù)應(yīng)用成為一味常用中藥。
